오노 코치 한국인 장권옥

미국이 인정한 한국인 쇼트트랙 오노의 코치 장권옥

밴쿠버 동계올림픽에서 미국 빙상 대표팀을 지도한 지미 장(43·한국명 장권옥) 코치가 미국 올림픽위원회로부터 2개의 우수지도자상을 수상했다.

장 코치는 동계 올림픽 사상 최다 메달 수상 기록을 세운 쇼트트랙의 안톤 오노와 스피드 스케이팅 1000m에서 금메달을 딴 샤니 데이비스를 지도한 공로로 우수지도자상을 받았다.

장권옥 코치는 3일 기자와 만나 “미국 선수들의 스케이트 날을 직접 갈아주며 한국식으로 지도해 왔다”며 “미 올림픽 위원회가 이런 노력을 인정해 줘서 기쁘다”고 말했다.

장권옥 코치는 1985년부터 1990년까지 한국 국가대표를 역임했으며, 호주를 거쳐 2001년부터 미국에서 지도자생활을 해왔다. 2004년 미 쇼트트랙 국가대표팀 코치로 선임됐으며 안톤 오노, 샤니 데이비스와 한국계 사이먼 조를 지도해왔다.

장 코치는 특히 흑인으로는 처음으로 1000m스피드 스케이팅에서 우승한 데이비스가 쇼트트랙 훈련을 병행하도록 하고 자신의 집에서 머물도록 하면서 정성을 기울여왔다. 데이비스는 금메달을 수상할 때 장 코치에게 그 공을 돌렸다.

장권옥 코치는 한미 양국의 쇼트트랙 스케이팅에 대해 “한국은 이미 성숙해 있는 팀이라면 미국은 발전해나가는 팀”이라고 평가했다.

또, “지금 김연아 선수가 피겨 스케이팅에서 우승하면서 온통 어린 학생들이 피겨 스케이팅에만 관심이 있는 것 같다”며 “한국이 쇼트트랙에 대한 투자를 지금보다 더욱 확대하지 않으면 쇼트트랙 강대국 명성을 이어갈 수 없을 것”이라고 말했다.

장권옥 코치는 앞으로 스피드 스케이팅과 쇼트트랙을 결합한 프로 스포츠를 만드는 것이 꿈이다.

그는 “아마추어가 잘되려면 프로경기가 있어야 한다”며 “프로 스케이팅 경기를 만들어 스케이팅에 대한 관심을 더욱 높이고 싶다”고 말했다.