변비는 왜 생기는 걸까요?

·만 2세 미만인 아기들의 경우 특별한 이유 없이도 잘 생깁니다: 물론 변비가 동반되는 병이 있기도 하고, 감기나 그 밖의 다른 병에 걸려 식욕 부진으로 잘 못먹기 때문에 변비가 생길 수도 있습니다. 일반적으로 아기들의 변비는 먹는 것과 밀접한 관련이 있습니다. 변이란 원래 덩어리를 만들어주는 음식을 먹어야 잘 누게 되는데, 우리나라에서는 생우유를 필요 이상으로 많이 먹이는 경향이 있어서 아기들이 변비로 고생하는 경우를 자주 보게 됩니다. 한 살이 넘은 아기가 변비로 고생할 때는 생우유를 줄이고 채소나 과일을 많이 먹이면 좋습니다.


·섬유질이 부족한 음식을 먹으면 변비가 생기기 쉽습니다: 소아과 의사들은 우스갯소리로 “끙은 밀어내기 한판”이라고 합니다. 먹는 것이 많으면 끙은 저절로 밀려나오게 마련입니다. 끙이 일정한 크기가 되면 장이 끙을 밀어낸다고 생각하면 됩니다. 변을 참는 게 얼마나 힘든지는 여러분도 경험해서 잘 알고 있을 것입니다. 아기들도 특이한 병에 걸리지 않는 한 먹는 것만 잘 먹으면 “변비야 생겨라” 하고 고사를 지내도 잘 안 생깁니다. 그럼 무조건 많이 먹이면 변이 만들어지는가? 그렇지는 않습니다. 물을 많이 먹는다고 변이 만들어지지는 않습니다. 변은 덩어리를 만들어주는 음식을 먹어야 잘 만들어집니다. 덩어리를 만들어주는 음식이란 바로 섬유질이 많은 음식을 말합니다. 주성분이 섬유질인 풀을 뜯어먹는 초식동물에게 변비가 없다는 사실을 생각해 보면 쉽게 이해가 될 것입니다. 돌이 지난 아이에게서 가장 흔히 보는 변비는 우유를 많이 먹어 생기는 것인데 우유에는 섬유질이 거의 없습니다. 돌이 지난 아이에게는 우유를 하루에 500~700cc 정도 먹일 것을 권장합니다.


·수분이 부족해도 변비가 생길 수 있습니다: 변라는 것은 변이 딱딱한 것을 말합니다. 만일 우리 몸에 수분이 부족하면 우리 몸은 수분의 손실을 줄이려고 소변의 양도 줄이고, 변으로 나가는 수분도 줄이기 위해 변에서 물기를 가능한 한 다시 흡수하여 딱딱한 변을 내보내게 됩니다. 어린 아기들의 경우 필요한 수분의 양은 많은데 목이 마르다고 스스로 물을 찾아 마시지는 못하기 때문에 수분 부족에 의해서 변비가 생길 수 있습니다. 모유를 먹는 아기들은 별도의 물을 더 먹일 필요가 없지만 분유를 먹는 아기들은 수분 부족에 의한 변비가 잘 생깁니다.


·변을 너무 참아도 변비가 생깁니다: 간혹 집에서만 변을 보려는 아이가 있습니다. 낯선 곳에서는 도저히 변을 못봐 여행이라도 하면 며칠동안 변을 참기도 합니다. 이런 일이 반복되면 변비가 생깁니다. 그리고 변비 때문에 항문이 찢어져 피가 나는 경우가 있는데, 이런 경우 변을 볼 때 아프기 때문에 변이 밀려나올 때까지 참게 됩니다. 변을 참는 시간이 오래 될수록 변은 더 딱딱해지고 더 커지기 때문에 상황은 더욱 악화됩니다.


·대소변 가리기를 너무 무리하게 시켜도 변비가 생길 수 있습니다: 아이가 채 준비가 되지도 않는 상태에서 너무 일찍 대소변 가리기를 강요하면, 아이가 심리적으로 스트레스를 받아 변 보기를 힘들어할 수 있는데 이럴 경우 변비가 생기기도 합니다.


·아이가 아파도 변비가 생길 수 있습니다: 아프게 되면 수분이 더 필요할 뿐만 아니라 식욕을 잃어서 먹는 양도 줄기 때문에 변비가 생기기 쉬운 조건들을 갖추게 됩니다. 간혹 치료 중에 약 때문에 아이에게 변비가 생겼다고 약을 끊는 엄마들이 있는데 약 때문에 변비가 생기는 경우는 별로 없습니다. 그리고 스트레스를 받아도 변비가 잘 생기는데, 이는 스트레스 때문에 먹는 양이 준 탓도 있지만 장의 움직임이 사람의 기분에 많은 영향을 받기 때문입니다.



※ 변비를 일으키는 3대 요소!!

섬유질이 부족한 음식을 많이 먹거나, 수분 섭취가 부족하거나, 운동이 부족할 때 변비가 생길 수 있습니다. 특히 감기에 걸렸을 때 물을 적게 먹고 활동을 적게 하면 변비가 잘 생깁니다. 모유만 먹는 아기에게 변비가 생기면 음식보다는 다른 것에서 원인을 찾아야 합니다. 그리고 대소변을 가리는 시기에 심리적 요인으로 인해 변비가 생기기도 합니다.