임신의 마지막 보루, 시험관 아기

시험관 아기라는 말은 흔하면서도 그 정확한 뜻을 알고 있지 못한 경우가 많다. 흔히들 시험관 아기는 남의 정자나 난자를 빌려 아이를 낳는 것으로 생각하는데, 물론 무정자증이나 무배란성인 경우 최후의 수단으로 그런 방법을 쓰기도 한다. 하지만 대부분은 자신의 정자나 난자를 보다 과학적인 방법으로 수정시켜 자궁 이식을 한다. 시험관 아기에 대한 여러 가지 궁금증을 알아본다.

Q. 시험관 아기란 무엇인가요? A. 시험관 아기는 열 달 동안 시험관에서 아기를 키우는 것이 아니다. 수정 초기에 2~3일간만 시험관에서 키워 엄마의 몸에 이식하는 것을 말한다. 따라서 시험관 아기의 원래 이름은 ‘체외 수정 및 배아 이식’이다. Q. 어떤 경우 시험관 아기 시술을 받게 되나요? A. 여성의 경우 나팔관 원인에 의한 불임(나팔관 막힘, 골반 유착, 나팔관 성형 수술 실패, 나팔관 절제 등)일 경우 시험관 아기 시술을 받는다. 남성 불임일 경우에는 정자의 숫자가 적거나 운동성이 약한 경우에도 이용된다. 또 자궁내막증이나 면역학적 불임, 모든 불임 검사에 이상이 없는데도 임신이 안 되는 경우, 임공 수정 시술에 여러 번 실패한 경우에도 시험관 아기 시술을 받게 된다. Q. 시험관 아기 시술을 받으려면 언제 병원에 가야 하나요? A. 시험관 아기 시술은 월경 시작일이 기준이 된다. 따라서 시술을 받고자 하는 사람은 월경 때 병원에 가면 그 달이나 다음 달에 시술이 가능하다. Q. 시험관 아기 시술은 어떻게 진행되나요? A. 1. 난자의 배란을 유도하기 위해 난포를 키우는 주사를 매일 맞는다. 난포의 크기와 호르몬이 충분하면 난자 채취의 날짜를 정한다. 대략 1주일에서 10일 정도 걸린다. 2. 난자 채취 당일에는 남편의 정액도 받게 된다. 남편은 시술 3일 전부터 금욕해야 하며, 난자를 채취하고 2~3시간 후에 정액을 받게 된다. 이렇게 받은 정액 중에 활동력이 강한 정상 정자만을 골라낸다. 3. 이런 과정을 마치면 정자와 난자를 시험관 내에 혼합해 수정을 시킨다. 약 17시간이 지나고 나면 수정란이 형성된 것을 현미경으로 확인한다. 수정시키기 위해 넣었던 정자 중 하나만 난자 속으로 들어가고 나머지 정자들은 죽게 되므로 새로 준비된 배양액으로 수정란을 옮긴다. 4. 이렇게 시험관에서 약 2일~3일간 머무는데, 이 동안에 배아(수정란)는 세포 분열이 일어나면서 2세포기·4세포기·8세포기로 점점 분열하게 된다. 4세포기(2일 후)에서 8세포기(3일 후) 때 자궁에 이식한다. Q. 배아(수정란) 이식은 어떤 방법으로 하나요? A. 배아 이식은 자궁 경부를 통해 하거나 긴 바늘로 직접 자궁강 내에 넣기도 하고, 자궁 내막에 직접 심기도 한다. 배아가 정상적인 형태로 발달되면 난자를 채취하고 48시간이나 72시간 후에 가느다란 배아이식관을 자궁 내에 삽입하여 이식을 하게 되는데, 마취 없이 간단하게 이루어진다. 이식 때 했던 자세로 3~4시간 정도 안정을 취하고, 이식 후 2일간은 가능한 활동을 줄이도록 한다. 그러면 배아는 알껍질을 벗고 자궁 내막에 접근해 세포층을 뚫고 들어가 착상하게 된다. Q. 난자에 정자를 직접 주입하는 경우는 어떤 때인가요? A. 정자 숫자가 아주 적은 경우, 선천적으로 수정관에 문제가 있을 때, 염증이나 감염에 의한 폐쇄성 무정자증의 경우, 정관 복원에 실패한 경우, 난자 껍질이 너무 두꺼워 수정이 안 되는 경우는 익시법을 쓴다. Q. 시험관 아기와 나팔관 수정은 어떻게 다른가요? A. 나팔관 수정은 나팔관이 건강할 때 시행하지만, 시험관 아기는 나팔관이 막히거나 없을 때도 시행할 수 있다. 나팔관 수정을 할 때는 복강경 시술을 해야 하지만 시험관 아기는 복강경 시술이 필요 없다. 또 나팔관 수정은 수정을 확인하지 못하지만, 시험관 아기는 수정을 확인할 수 있다. Q. 배란유도제를 사용하지 않는 시험관 아기 시술이 있다고 하던데요? A. 배란유도제를 투여하지 않고 시행하는 시험관 아기 시술은 모든 보조 생식술의 종합선물이라고 할 수 있다. 배란을 유도하는 과정이 빠짐으로써 번거로운 주사가 없으며, 경제적으로도 많은 돈을 절약할 수 있고, 시술도 비교적 간단하다. 그리고 배란유도제에 의해 생길 수 있는 과배란 자극 증후군의 위험을 걱정할 필요가 없다는 장점이 있다. Q. 자연 배란 주기 시험관 아기는 어떤 사람이 할 수 있나요? A. 월경이 주기적으로 정확한 불임 여성의 경우, 매달 배란되는 난자를 배란 직전에 채취해 체외에서 수정시키면 된다. Q. 시험관 아기 시술에 드는 비용과 시간은 어느 정도인가요? A. 병원마다 다르지만 대략 한 번 시술하는 데 250만~300만원 정도 든다. 한번이 시술로 성공하는 케이스는 대략 20~30%. 따라서 운이 좋으면 한 번에 성공하지만, 그렇지못한 경우에는 같은 과정을 서너 번 되풀이해야 한다. 성공률은 병원마다 다르다.

자료출처: 중앙 M&B

출처:남양유업